Qui n’a jamais admiré la silhouette majestueuse d’un orme ? Autrefois très commun dans nos campagnes, l’orme a malheureusement été décimé par la graphiose, une maladie fongique. Il reste cependant un arbre emblématique de nos paysages.
L’Orme
- Ses feuilles
- Ses fleurs et ses fruits
- Son bois
- Où le trouver ?
Ses feuilles
- Forme : Feuilles caduques, alternes, simples, ovales à elliptiques, avec un bord doublement denté. La base de la feuille est caractéristique, car elle est asymétrique (oblique).
- Taille : Variable selon les espèces, généralement entre 5 et 15 cm de long.
- Nervation : Pennée, avec des nervures secondaires parallèles et bien marquées.
Feuilles
Ses fleurs et ses fruits
- Fleurs : Petites, discrètes, sans pétales, regroupées en glomérules (petits bouquets). Elles apparaissent très tôt au printemps, avant ou en même temps que les feuilles. La pollinisation est anémogame (par le vent).
- Fruits : Des samares, c’est-à-dire des fruits secs ailés, de forme arrondie ou ovale, avec une seule graine au centre. Elles sont dispersées par le vent (anémochorie). Elles mûrissent rapidement après la floraison.
Fleurs
Fruits
Le saviez-vous ?
La graphiose de l’orme est une maladie causée par un champignon microscopique, Ophiostoma ulmi (et d’autres espèces apparentées), transporté par des scolytes (petits coléoptères). Cette maladie a décimé les populations d’ormes en Europe et en Amérique du Nord au XXe siècle. Des efforts de sélection ont permis de développer des variétés résistantes.
Nom scientifique : Ulmus
Son bois
- Caractéristiques : Bois dur, dense, lourd, résistant à la flexion et à la pourriture (notamment en milieu humide). Son grain est fin et son aspect est veiné.
- Utilisations : Autrefois très utilisé en charpente, menuiserie, construction navale, ébénisterie (meubles, placages), roues de charrettes, outils agricoles, etc. Aujourd’hui, son utilisation est plus limitée en raison de la rareté des arbres sains.
Bois
Où le trouver ?
- Habitat : Les ormes apprécient les sols riches, profonds, frais et bien drainés, mais ils peuvent s’adapter à différents types de sols. Ils aiment le soleil ou la mi-ombre.
- Répartition : Avant la graphiose, les ormes étaient très répandus en Europe, en Asie et en Amérique du Nord. Aujourd’hui, leur présence est plus localisée, avec des populations plus ou moins touchées par la maladie. On les trouve encore dans les forêts, les haies, les bords des cours d’eau, les parcs et les alignements.
L’anecdote du forestier
L’orme était un arbre très important dans les campagnes, utilisé pour de nombreux usages. Son bois était très apprécié pour sa solidité et sa durabilité. On utilisait aussi ses feuilles comme fourrage pour le bétail. La graphiose a causé des pertes écologiques et économiques considérables.
En résumé :
L’orme est un arbre majestueux, reconnaissable à ses feuilles asymétriques et à ses samares. Son bois dur et résistant était autrefois très utilisé. La graphiose a fortement réduit ses populations, mais des efforts de conservation et de sélection de variétés résistantes sont en cours.