Qui n’a jamais humé le parfum enivrant des tilleuls en fleurs en été ? Le Tilleul à petites feuilles, aussi appelé Tilleul des bois ou Tilleul à feuilles en cœur, est un arbre majestueux et très apprécié pour son ombre et ses fleurs parfumées.
Le Tilleul à petites feuilles
- Ses feuilles
- Ses fleurs
- Son bois
- Où le trouver ?
Ses feuilles
- Forme : Feuilles caduques, alternes, en forme de cœur (cordiformes), avec une base souvent asymétrique et une pointe aiguë (acuminée). Le bord est finement denté.
- Taille : Plus petites que celles des autres tilleuls (d’où son nom), elles mesurent généralement de 5 à 8 cm de long.
- Couleur : Vert foncé sur le dessus, vert glauque (bleu-vert) et plus clair sur le dessous. Des touffes de poils roux sont présentes à l’aisselle des nervures sur la face inférieure.
- Pétiole : Assez long et glabre (sans poils).
Feuilles
Ses fleurs
- Apparence : Petites, jaune blanchâtre, très parfumées, regroupées en inflorescences pendantes (cymes) de 5 à 10 fleurs. Chaque inflorescence est attachée à une bractée (petite feuille modifiée) membraneuse, de couleur jaune verdâtre, qui facilite la dispersion des fruits par le vent.
- Période de floraison : Juin-juillet.
- Parfum : Très caractéristique et agréable, attirant de nombreux insectes pollinisateurs (abeilles, bourdons, etc.).
Fleurs
Le saviez-vous ?
Les fleurs de tilleul sont utilisées en phytothérapie pour leurs propriétés calmantes, sédatives, antispasmodiques et sudorifiques (qui favorisent la transpiration). Elles sont traditionnellement consommées en infusion pour favoriser le sommeil, soulager les états nerveux et les troubles digestifs.
Nom scientifique : Tilia cordata
Son bois
- Caractéristiques : Bois blanc jaunâtre, tendre, léger et homogène. Il est facile à travailler.
- Utilisations : Principalement utilisé en sculpture, en tournage, pour la fabrication d’objets d’art, d’instruments de musique (certaines parties de pianos), d’allumettes et de pâte à papier. Il est moins utilisé en menuiserie de construction car il est peu durable en extérieur.
Bois
Où le trouver ?
- Habitat : Le Tilleul à petites feuilles est une essence indigène d’Europe. Il apprécie les sols frais, profonds, bien drainés et plutôt riches, mais il s’adapte à différents types de sols. Il supporte bien l’ombre et la mi-ombre, mais pousse aussi en plein soleil.
- Répartition : On le trouve dans les forêts de feuillus (chênaies, hêtraies), les boisements mixtes, les parcs, les jardins, les allées et les villes. Il est très répandu en France.
L’anecdote du forestier
Le Tilleul à petites feuilles est un arbre à croissance lente mais qui peut vivre très longtemps (plusieurs siècles, jusqu’à 500 ans). Il a la capacité de rejeter de souche, ce qui lui permet de se régénérer après une coupe ou un accident. Il est souvent planté en alignement pour former des allées ombragées.
En résumé :
Le Tilleul à petites feuilles est un arbre apprécié pour son port majestueux, son parfum enivrant et ses propriétés médicinales. Son bois tendre est utilisé pour diverses applications, notamment en sculpture et en lutherie. C’est un arbre commun dans les paysages européens.