Qui n’a jamais profité de l’ombre fraîche d’un tilleul en été ou savouré une tisane de ses fleurs parfumées ? Le Tilleul commun, aussi appelé Tilleul d’Europe ou simplement Tilleul, est un arbre très répandu et apprécié pour ses nombreuses qualités. C’est un hybride naturel entre le Tilleul à petites feuilles (Tilia cordata) et le Tilleul à grandes feuilles (Tilia platyphyllos).
Le Tilleul commun
- Ses feuilles
- Ses fleurs
- Son bois
- Où le trouver ?
Ses feuilles
- Forme : Feuilles caduques, alternes, en forme de cœur (cordiformes), avec une base asymétrique et une pointe aiguë. Le bord est finement denté.
- Taille : De taille intermédiaire entre les deux espèces parentes, elles mesurent généralement de 6 à 10 cm de long.
- Couleur : Vert foncé sur le dessus, vert plus clair et souvent glauque (bleu-vert) sur le dessous. Des touffes de poils blancs ou jaunâtres sont présentes à l’aisselle des nervures sur la face inférieure, moins denses que chez le Tilleul à petites feuilles.
- Pétiole : Assez long et glabre (sans poils) ou légèrement pubescent.
Ses fleurs
- Apparence : Petites, jaune blanchâtre, très parfumées, regroupées en inflorescences pendantes (cymes) de 3 à 7 fleurs. Chaque inflorescence est attachée à une bractée (petite feuille modifiée) membraneuse, de couleur jaune verdâtre, qui facilite la dispersion des fruits par le vent.
- Période de floraison : Juin-juillet, un peu plus tardivement que le Tilleul à petites feuilles.
- Parfum : Très caractéristique et agréable, attirant de nombreux insectes pollinisateurs (abeilles, bourdons, etc.).
Le saviez-vous ?
Le Tilleul commun est un hybride fertile, ce qui signifie qu’il peut se reproduire et donner naissance à d’autres tilleuls. Ses fleurs sont très mellifères, et le miel de tilleul est très apprécié pour son goût et ses propriétés.
Nom scientifique : Tilia × europaea
Son bois
- Caractéristiques : Bois blanc jaunâtre, tendre, léger et homogène. Il est facile à travailler.
- Utilisations : Similaires à celles du Tilleul à petites feuilles : sculpture, tournage, fabrication d’objets d’art, d’instruments de musique (certaines parties de pianos), d’allumettes et de pâte à papier. Il est peu durable en extérieur.
Bois
Où le trouver ?
- Habitat : Le Tilleul commun est une essence des régions tempérées d’Europe. Il apprécie les sols frais, profonds, bien drainés et plutôt riches, mais il s’adapte à différents types de sols. Il supporte bien l’ombre et la mi-ombre, mais pousse aussi en plein soleil. Il est souvent planté en milieu urbain car il supporte relativement bien la pollution.
- Répartition : Très répandu en Europe, on le trouve dans les forêts de feuillus, les boisements mixtes, les parcs, les jardins, les allées et les villes.
L’anecdote du forestier
Le Tilleul commun est un arbre à croissance relativement rapide et qui peut vivre plusieurs siècles (jusqu’à 500 ans). Il est souvent planté en alignement pour former des allées ombragées et parfumées. Son nom viendrait du latin « tilia » qui signifie « tige » ou « hampe », car son bois était autrefois utilisé pour fabriquer des hampes de javelots.
En résumé :
Le Tilleul commun est un arbre très apprécié pour son port majestueux, son parfum enivrant, son ombre bienfaisante et ses propriétés médicinales. Son bois tendre est utilisé pour diverses appli